当我们打开电脑机箱，可以从所有的电脑板卡中发现一个体积最大的电路板。认识它吗？它就是整个系统的基石——主板（Motherboard）。主板不仅是用来承载电脑关键设备的基础平台（为其他的电脑设备们提供了一个可供“演出”的硬件平台）。而且，它还起着硬件资源调度中心的作用（担负各种电脑配件之间的通讯、控制和传输任务）。可以毫不谦虚地讲，主板是一台电脑的灵魂，它对于整个系统的稳定性、兼容性及性能的影响是举足轻重的。那么，一块主板究竟是由哪些部分组成的呢？下面，就让我们逐一来看看吧。

　　BIOS单元

　　BIOS（Basic Input Output System即基本输入/输出系统）是电脑中最基础而又最重要的程序。这段程序存放在一个不需要电源的存储器（ROM芯片）中，这就是大家平时所说的BIOS。目前市场上主要的BIOS有Award BIOS（如图1）和AMI BIOS（如图2）。

图1 Award BIOS

　　BIOS为计算机提供最底层、最直接的硬件控制。计算机的原始操作都是依照固化在BIOS里的内容来完成的。准确地说，BIOS是硬件与软件之间的一个“转换器”，或者说是接口（软件）。专门负责解决硬件的即时请求，并按软件对硬件的操作要求具体执行。

图2 AMI BIOS

　　每块主板上至少有一块BIOS芯片，最初的主板BIOS芯片采用的是ROM，其代码是在芯片生产过程中固化的，且永远无法修改。后来，电脑中又采用了一种可重复写入的ROM作为BIOS芯片，这就是EPROM（可擦除可编程ROM）。而自586级电脑开始，又逐步引入了Flash ROM，这是一种可由用户通过专门的BIOS刷新程序进行刷新的新型EPROM。

图3 为了保存BIOS设置必须用一块纽扣电池来供电

　　BIOS除了刷入的代码之外，还保存着用户在BIOS中设置的各项参数。这些参数不是通过BIOS的刷新程序写入的，因此，在关机之后，必须用一块电池为其供电（如图3），只有这样方能继续保存BIOS中的硬件参数。另外，通常在电池旁边都有一个用来清除BIOS用户设置参数的跳线或DIP开关，这样可使用户在错误的设置了BIOS参数之后，通过放电来恢复出厂默认设置。
　　主板芯片组

　　主板芯片组是一块主板的灵魂和中枢，这不仅在于它负责着主板上各种总线之间的数据和指令传输，而且还承担着硬件资源的分配与协调。通常，芯片组有南北桥之分。“北桥”芯片担负CPU、内存、AGP显卡之间的数据、指令的交换、控制和传输任务（如图4）；而“南桥”芯片则负责外部存储器（硬盘、光驱）以及其他硬件资源（USB、PCI、ISA等设备）的控制、调配及传输任务（如图5）。

图4 北桥芯片VIA KT400

图5 南桥芯片VIA VT8235

　　随着各主板芯片组厂商在整合技术上的引入和SiS公司在单芯片技术上的成功，许多主板的芯片组已经开始用一块单芯片来“担当”了。另外，随着整合风潮的兴起，主板芯片组也逐步开始整合入显卡、声卡和网卡等部件。

图6 主板芯片上也通常会安装散热装置

　　考虑到当前主板北桥芯片，特别是整合芯片的集成度越来越高，其工作时产生的热量很大，因此许多厂商都为它们加装了散热片，更有甚者还给主板芯片加上了散热风扇，以确保其稳定（图6）。
　　CPU插座

　　常见的CPU插座按处理器接口架构可分为Socket A（支持AMD Athlon和Duron系列的CPU）、Socket 478（支持Intel P4系列的CPU，包括P4 Celeron）、Socket 370（支持Intel PⅢ、Celeron）等几种。

图7 探温头的作用是探测CPU的温度

　　在CPU插座内一般都有一个探温头（如图7），用来探测CPU的温度，并将测得的温度在主板BIOS中显示出来。不过，此温度并不一定准确，仅可以当作参考。

图8 艾崴Iwill DVD266u－RN主板能够同时使用两颗CPU

　　另外，高档图形工作站和服务器还采用了多CPU插座的架构，因而其可以支持两颗以上的CPU。图8即是采用了双CPU架构方式的艾崴Iwill DVD266u-RN主板（双Socket 370架构，可以支持两颗PⅢ处理器）。
　　内存插槽

　　内存插槽是用来插放内存条的，根据内存类型的不同，可以分为SDRAM、DDR SDRAM和RDRAM三种内存架构的插槽。不同类型的内存条只能和与之匹配的内存插槽配合使用。图9所示的内存插槽是双通道DDR SDRAM内存架构。

图9 双通道DDR SDRAM的内存插槽

　　图10是双通道DDR SDRAM的终结电阻，在内存插槽的下方有多个排阻，在这里它们分别起着连接数据线和为VTT数据线提供一个上拉电势的作用。这样，便在DDR内存系统中起到终结电阻的作用，根据内存插槽数量的不同，终结电阻的阻值也有所不同。

图10 双通道DDR SDRAM的终结电阻

　　终结电阻设在数据总线的终端。这是因为假如数据总线的终端一旦悬空，那么信号到了线路的终端就会反射回来，从而产生严重的干扰。而终结电阻的作用就是降低干扰。另外，终结电阻阻值的大小直接决定了数据线的信噪比和反射率，终结电阻小则数据线信号反射低，但是信噪比也较低；而终结电阻值高，则数据线的信噪比也高，但是这样信号的反射也会增加。因此，在DDR SDRAM的数据总线上总要使用合适的电阻器，以保证线路能够有较为平稳的信噪比。

　　对于双通道DDR内存架构和频率更高的RDRAM内存架构，许多主板还为其设计了专用的供电电路，这样可以确保内存条在更高的工作频率下，保持良好的稳定性。
　　AGP插槽

　　为了能够满足显卡的大数据量传输，AGP插槽出现在了主板上。在当前的主板上通常采用的都是AGP 4x插槽。随着AGP 8x显卡的出现，采用AGP 8x插槽的主板是越来越多了。

　　当前设计良好的AGP插槽上均有一个特别的防脱落设计（如图11），它可以防止显卡在主板上翘起。当显卡在主板上出现翘起的情况后，很容易造成显卡的金手指与显卡插槽之间产生接触不良。

图11 这是一根AGP 8x的AGP显卡插槽，带有防脱落装置

　　另外，考虑到显卡功耗的日益提升，许多主板的AGP插槽，还设计了增强型的供电电路。这样做，可以加强AGP插槽对高功耗显卡的适应能力。目前，业界将这种增强型的、可供大功率显卡使用的AGP插槽，称为AGP Pro插槽。

　　AGP插槽主板上只有一个，并且多数情况下，其颜色为“棕褐”色。当然，随着一些个性化的设计，也有些主板厂商采用了其他颜色来进行标识。